Avec la Renaissance apparaît véritablement l’art de la perspective, c’est à dire de la représentation de l’espace en trois dimensions: hauteur, largeur, profondeur.
Dans les peintures anciennes, la taille des objets n’avait aucun rapport avec leur éloignement. Le plus souvent, les personnages et objets les plus gros étaient ceux auxquels l’artiste accordait le plus d’importance (c’est le cas, par exemple, des tableaux de l’Europe médiévale).

    Au début du XVème siècle, les peintres italiens de la Renaissance vont petit à petit mettre en place les lois de la perspective qui leur permettront de créer des scènes en représentant l’illusion de la réalité: les personnages sont proportionnés en fonction des plans qu’ils occupent, tandis que toutes les lignes horizontales se rejoignent en un point, le point de fuite, créant ainsi l’impression de profondeur.