La nèpe ou « scorpion d’eau »

     Comme le gerris, cet insecte porte un surnom qui ne lui convient absolument pas: en effet, comme chacun sait, les scorpions appartiennent à la classe des arachnides (avec les araignées); ils sont donc pourvus de 8 pattes. Or, la nèpe, comme le gerris, en a 6 : c’est donc un insecte. Si ce petit animal a été surnommé ainsi, c’est tout simplement parce qu’il lui arrive, pour se défendre, d’administrer une piqûre ( tout à fait inoffensive d’ailleurs!).

     Pour trouver la nèpe, il suffit le plus souvent de fouiller la vase avec le troubleau.

     La nèpe possède donc six pattes, quatre petites à l’arrière pour se déplacer, et à l’avant, une paire en forme de crochet qui lui sert à prendre et à maintenir ses proies (c’est un insecte carnassier). Son corps, en losange, est prolongé par une sorte de tube, appelé siphon caudal, qui lui permet, la tête en bas, de puiser de l’air à la surface et de se constituer ainsi une réserve pour survivre sous l’eau (la nèpe est dépourvue de branchies).