Voici qu’un matin  je rencontre ce message disposé à l’entrée d’une école :
Les poux sont de retour ! Pensez à vérifier les cheveux de vos enfants !

Mon sang ce glace. Alerte, les poux sont de retour !!
Argh !! Les sales bêtes !! Je hais les poux, les poux je hais, j’ai des poux ? Horreur !
Vite, renseignons nous sur ces êtres effrayants…

Rentré chez moi, j’ouvre mon dictionnaire favori, vieux grimoire corné, coffre au trésor jamais épuisé.
Je plonge.
« Pou ». Page 809. Pou  [pu] n.m. (lat. pediculus).
Tiens tiens, César connaissait-il l’énergumène objet de notre enquête ? On le dirait bien ! D’ailleurs, Brutus en a cherché.  Bon, voyons  « pediculus » maintenant.
Je lis : petits pieds dont sont munis certains insectes.
Donc le pou devrait son nom à ses pieds ! Original…. ?

 Le pou est un insecte : il a six pattes mais pas d’ailes. C’est un parasite hématophage externe. Aïe ! Cela signifie simplement qu’il vit sur notre peau. Sur notre cuir chevelu de préférence… Il se nourrit en suçant notre sang : c’est un vampire de 2mm…

Je vois encore qu’il y a des poux des bois, des poux des chiens, des poux d’arbres fruitiers et même des poux des livres ! A chacun son pou…

J’apprends aussi que le pou s’installe aussi bien sur les cheveux propres que sur les cheveux sales. Le pou est un animal sociable dirait-on : il adore les endroits qui sont bien peuplés, comme les écoles par exemple. Il a alors le choix de ses hôtes. Il suffit en effet de se trouver à proximité les uns des autres, de se prêter ses bonnets pour s’échanger amicalement quelques poux…

Aujourd’hui, grâce aux progrès de l’hygiène, les poux ne sont plus  dangereux mais il fut une époque où ils véhiculaient des maladies graves comme le typhus. Alors, il fallait s’épouiller.

Belle séance n’est-ce pas ?
Des traitements ? 
Des répulsifs, des shampooings, des sprays… la gamme est complète. Le pou est aujourd’hui facteur de développement économique !

La femelle pond énormément d’œufs appelés lentes qu’elle accroche aux cheveux.
Allons voir cet animal de plus près…

Voici la photographie de l’habitant de ma barbe.
Admirons.
Six pattes articulées, des antennes, des crochets…
Magnifique !

Recherchons maintenant quelques expressions avec le mot «  pou ». J’en ai trouvé trois .
- Être excité comme un pou : être très turbulent
- Chercher des poux à quelqu’un : embêter quelqu’un à propos de riens.
- Être moche comme un pou : pas de commentaires, chacun ses goûts !!
En trouverez-vous d’autres ?

Guillaume Leconte